e os operadores turísticos santantonenses estão a trabalhar na criação, já em Fevereiro, de uma associação para dinamizar o sector turístico na “ilha das montanhas”.
A ideia de criação da associação do turismo de Santo Antão, que já existia há algum tempo, foi relançada em Dezembro e pode ficar efectivada a partir da primeira semana de Fevereiro, altura em que se prevê a realização da assembleia-geral constituinte dessa organização.
Foi criado um grupo de empresários dos três concelhos para a preparação de todo o processo de criação dessa associação, cuja acção incidirá, sobretudo, na defesa dos interesses dos operadores no ramo turístico, nesta ilha.
A iniciativa surge numa altura em que esta actividade está a crescer em Santo Antão, que, segundo o Governo, está na linha de frente em termos do incremento do turismo de natureza.
A época alta do turismo em Santo Antão, que decorre entre Outubro e Maio, e segundo os operadores está a decorrer “normalmente”, tem sido marcada com a visita de inúmeros grupos de turistas oriundos, sobretudo, do Norte da Europa.
Os operadores acreditam que, este ano, este número de turistas que chegam a Santo Antão poderá aumentar de forma significativa, em relação à temporada passada.
Santo Antão tem recebido, anualmente, cerca de 20 mil turistas, estando os operadores a perspectivar, já a partir deste ano, um crescimento significativo desta actividade de enorme potencial para esta ilha, a acreditar nos investimentos na fase de implementação e em carteira, que vão proporcionar a oferta de novos produtos.
O trekking (caminhadas em trilhos à procura de natureza) é, para já, o principal produto turístico da ilha, onde os operadores pretendem apostar ainda em outros componentes desta oferta, como cultura gastronómica, a observação de espécies, escalada e o canyoning na montanha, a observação de cetáceos.
Os operadores turísticos santantonenses propõem a elaboração da carta de turismo para esta ilha, com o objectivo de proteger e gerir, de forma sustentada, os recursos existentes.
A promoção de eventos ligados aos desportos de natureza e aquáticos, a formação profissional no domínio do turismo, a certificação dos produtos, como o grogue, são outras acções que, segundo os empresários, contribuem para alavancar este sector emergente.
