Fundada em Los Angeles, Califórnia, em fevereiro de 2005 pelo cineasta/diretor de fotografia e professor de artes visuais Cabo-verdianos Guenny K. Pires, onde mais tarde se juntaram o escritor / editor / produtor Jeremy C. Gredone, o artista visual Vasco AR Pires e Cedric O’Bannon, é uma empresa independente de produção cinematográfica, montada por profissionais da indústria do entretenimento criativo e empresarial, com o objetivo comum de produzir documentários de alta qualidade e conteúdos educacionais que exploram questões importantes, bem como filmes teatrais e programas de televisão. Recentemente a Txan Film abriu um novo escritório na capital de Cabo Verde, Praia – a terra natal de Guenny K. Pires.
Em fevereiro de 2020 fez a estreia mundial do filme ‘O ÚLTIMO DESEJO DO VULCÃO’, na 28º edição da Pan-African Film Festival & Arts Festival (PAFF), em Los Angeles, Califórnia, EUA, tendo sido nomeado pelos jurados do festival como “Best Short Narrative”. O primeiro filme Cabo-verdiano a ser nomeado nesta categoria para um prémio em Hollywood em toda a história cinematográfica Cabo-verdiana.
Um filme de 25 minutos que proporciona aos espectadores uma viagem inspiradora sobre a cultura e o legado do povo de Chã das Caldeiras, a aldeia mais atingida pela erupção vulcânica de 2014.
O filme esteve também presente em outros festivais internacionais durante o ano de 2020, como:
- National Student Film Festival Award for Best Narrative Short, 2020
- Roxbury International Film Festival Award for Best Narrative Short, 2020
- Silicon Valley African Film Festival Award for Best Narrative Short, 2020
- Pan African Film & Arts Festival, Nominated for Best Short Narrative, 2020
- Africa in Motion Film Festival, Nominated for Best Short Narrative, 2020
- Kugoma Film Festival, Nominated for Best Short Narrative, 2020
Em março de 2021 foi nomeado finalista da 5ª edição da Europe Film Festival 2021.
Com base na sua experiência, como considera o desenvolvimento do cinema africano na perspetiva da promoção do património e do legado histórico?
Guenny K. Pires: Acredito que cada cultura tem suas próprias histórias ou narrativas, compartilhadas como entretenimento, educação, preservação cultural e incutindo valores morais. Contar histórias é a expressão artística da humanidade, e cada história abre uma janela para a comunidade à qual pertence.
Historicamente, a produção de filmes e as tendências do mercado em direção a uma representação mais confiável do legado da herança africana. Partimos das criatividades do estado anterior em seu foco explícito no estilo visual e design, levantando novas solicitações sobre as ligações entre patrimônio e estética visual e pedindo uma valorização do patrimônio cultural que considere questões de estilo, design e desenvolvimento social.
É importante mencionar que uma parte substancial do que constitui o pensamento e as práticas culturais, simbólicas e intelectuais africanas – sejam orais, escritas, dramáticas, visuais ou fílmicas – podem ser categorizadas como respostas e interpolações nos fatores e forças que moldou o cinema africano ao longo do tempo.
No entanto, a contribuição africana para a civilização global do cinema como produtores e transmissores de suas imagens é um fenômeno comparativamente recente, remontando apenas aos anos 1960. A posição inicial de África neste desenvolvimento do cinema foi a de receptor / consumidor de produtos cinematográficos feitos principalmente no interior e no oeste. Inúmeros desses filmes também usaram e continuam a explorar a África e os africanos como recursos para descobrir e disseminar imagens e discursos da África e dos africanos drasticamente em desacordo com a África e as histórias e realidades reais dos africanos.
Apesar de sua juventude e da variedade de adversidades devastadoras contra as quais está lutando, o cinema feito por africanos desenvolveu-se continuamente durante esse curto período para se tornar uma parte significativa de uma civilização cinematográfica global. Traz várias influências significativas. Além disso, faz parte de um movimento cinematográfico mundial que visa fabricar e promover um cinema alternativo popular, que corrija as distorções e estereótipos propagados pelos cinemas ocidentais dominantes e que esteja mais em sintonia com as realidades, as experiências, as prioridades e desejos de suas respectivas sociedades.
Um desenvolvimento significativo na cultura cinematográfica Africano nas últimas duas décadas é voltando-se para o sujeito da história e do património cultural. Desde o seu início nos anos 60 e 70, uma parte significativa do cinema africano tem se concentrado. Ele se concentra no racismo, exploração colonial, injustiça, identidade, tradição e modernidade, esperanças, traições e desafetos de independência, imigração, racismo e muitas outras questões de justiça social. Historicizar esses problemas e criar narrativas baseadas principalmente em eventos, figuras e assuntos históricos surgiram nos últimos anos como uma característica proeminente da cultura cinematográfica africana. Nas últimas duas décadas, um olhar superficial sobre a produção cinematográfica africana demonstra a sua contribuição para a promoção do património e do legado histórico.
Acho que inúmeros filmes africanos recentes apresentam variedades do passado africano a partir das perspectivas dos cineastas africanos, que contestam e desafiam relatos europeus oficiais e populares. Como cineastas negros, devemos tirar proveito das histórias atuais multifacetadas e equilibradas, especificamente as histórias da escravidão, imperialismo, colonialismo e pós-colonialismo. Os seus temas e períodos são amplos, cobrindo figuras individuais e movimentos e eventos coletivos nos períodos pré-colonial, colonial e pós-colonial da história africana.
No contexto de Cabo Verde, acredito que o cinema e o desenvolvimento do património cultural estão a avançar lentamente. Ainda assim, o futuro promete uma expansão significativa por causa da influência da cultura da 11ª Ilha, experiência de vida, figuras e influências culturais mistas. O povo cabo-verdiano está por todo o lado, o que promove o povo cabo-verdiano e a sua indústria cinematográfica. Ainda assim, o governo deve investir muitos recursos financeiros, incluindo a promoção da educação em artes visuais, a construção de estúdios de cinema e uma ampla rede com a indústria cinematográfica mundial. Como um novo país, Cabo Verde deve olhar para trás para a luta pela libertação e centrar-se na formação do património como um processo de estilização que confere ‘cultura e tradição’ com um apelo estético que promove o património e o legado histórico.
A contribuição da produção cinematográfica e audiovisual para a construção e fortalecimento da Identidade Cultural das Nações é uma realidade reconhecida por Amílcar Cabral nas várias fases da luta de libertação. Por isso, desde muito cedo Cabral enviou guineenses a Cuba para treinar na sétima arte. Estes jovens realizadores desempenharam um papel fundamental no registo das várias etapas da luta, mas sobretudo, documentando a tradição oral e todas as formas culturais do povo.
O governo de Cabo Verde e empresas privadas como bancos, entidades empresariais, universidades e outros devem apoiar a produção e promoção de novos festivais de cinema, filmes e educação artística. No entanto, os intercâmbios culturais entre as ilhas e a diáspora avançam o grande potencial de know-how existente e disponível para apoiar o desenvolvimento do país. Ao nível dos filmes recentes produzidos em Cabo Verde, de referir a premiada curta-metragem narrativa “O Último Desejo do Vulcão” produzida pela Txan Film, que tem atraído um público mundial.
No contexto do cinema independente está a emergir novos festivais de cinema como o Praia International Film Festival e o recente DjarFogo Cine-Fest International Film Festival; contará com a exibição de filmes, programas educacionais e culturais em mídia visual, conversas pós-filme, workshops, masterclass e celebração da cultura viva do Fogo. O evento espera exibir mais de 70 filmes e receber cerca de 10.000 participantes em 2021, tornando-se um dos maiores festivais de cinema nas ilhas de Cabo Verde. Devemos continuar a produzir filmes com foco em nosso património, história e cultura para trazer investimentos e turistas ao país.
Conforme afirma Noemie Njangiru, coordenadora de cultura e desenvolvimento do Goethe-Institute: “Há duas razões para o nosso investimento em informações confiáveis sobre a indústria cinematográfica do continente: em primeiro lugar, o setor tem um enorme potencial para contribuir para o crescimento económico e criar oportunidades de emprego . Em segundo lugar, acreditamos que fortes indústrias cinematográficas e melhores condições para colaborações pan-africanas podem contribuir para desfazer estereótipos, particularmente no contexto do olhar ocidental sobre a ‘África’ ”.
No património cultural nacional, as tradições culturais locais foram ainda mais transformadas, objetificadas e nacionalizadas. Por exemplo, “funaná, batuco, finason, tabanca” pano de terra, poesia oral e estilos de vida, para mencionar alguns aspectos da revolução mais ampla do património cultural e da nova estética do cinema cabo-verdiano entre a população jovem.
Como mencionei antes, as lutas armadas dos africanos contra várias potências coloniais europeias forneceram um rico material narrativo para vários cineastas africanos que preservam esse momento de magnificência de nossa história no cinema e o usam para falar sobre as pressões e os confrontos do momento pós-libertação. Por exemplo, o colonialismo português em Angola, Guiné-Bissau e Moçambique e a resistência armada a ele é tema de vários filmes nos últimos anos em toda a África.
Por outro lado, uma parte significativa dos filmes que fundam o Cinema Africano compartilha alguns elementos em comum com práticas cinematográficas radicais de diferentes partes do terceiro mundo. Incluem técnicas do Terceiro Cinema articuladas por Fernando Solanas e Octavio Getino, Imperfect Cinema estabelecido por Julio Garcia Espinosa e Cinema Novo expressado por Glauber Rocha e outros. As abordagens e estilos encontrados nesses filmes também são diversos, variando de metodologias realistas lineares a não lineares, simbólicas e, às vezes, experimentais.
A figura feminina mais significativa é a cineasta Sarah Maldoror, considerada a mãe do Cinema Africano, que tem as lutas de libertação dos africanos contra o colonialismo. Um pouco mais cedo, encontrá La Noire de… (1966), um filme do escritor e realizador senegalês Ousmane Sembène. Ele é frequentemente descrito como o “pai do Cinema Africano”, que foi seu filme de estreia. Uma breve reportagem baseada em um de seus próprios contos é um conto de política sexual e as normas culturais do império. O filme é estrelado pelo ator senegalês Mbissine Thérèse Diop como Diouana, uma jovem de Dakar que trabalha como babá no sul da França, que fica longe do paraíso de lazer que ela esperava.
Quero mencionar o momento de glória na história da Etiópia que Haile Gerima reconta e reivindica não apenas para a Etiópia, mas para toda a África, em seu filme, Adwa: An African Victory (1999). O tipo de abraço crítico e celebração de tais momentos de glória da história africana e sua projeção no presente e no futuro, evidente em Adwa: An African Victory, de Gerima, bem como em muitos outros filmes, como Afrique de Jean-Marie Teno, Je Te Plumerai (1991), informa a obra-prima de Raoul Peck, Lumumba (2000). Outra obra-prima, talvez, a revisão mais imaginativa e convincente da história da escravidão e da resistência de um ponto de vista africano, é sem dúvida Sankofa (1993) de Haile Gerima, que coloca em primeiro plano raça e gênero em uma narrativa pan-africana da experiência de escravidão.
Mesmo hoje, os cineastas africanos ainda olham para esses períodos do passado, mas com abordagens formais e objetivos ideológicos diferentes. Por exemplo, em Keita: Heritage of the Griot (1994), o cineasta burkinabe Dany Kouyaté volta séculos e reencena a narrativa do ‘mestre’ Mande, o épico de Sundiata Keita, a figura fundadora do Império do Mali no século XIII.
Outro cineasta brilhante é Luandino Vieira, que, na altura, estava preso pelas autoridades coloniais portuguesas num campo de trabalho no Tarrafal, nas ilhas de Cabo Verde. O próximo filme de Maldoror sobre a resistência armada na Guiné-Bissau foi Des Fusils pour Banta (1971), um filme rodado nos campos de batalha da guerrilha da Guiné-Bissau. A sua primeira longa-metragem, Sambizanga (1972), rodada no Congo-Brazzaville, continua a ser até hoje o retrato mais imaginativo e comovente da fase preliminar da luta de libertação angolana contra a dominação colonial portuguesa.
Atualmente, nos países de língua portuguesa, Flora Gomes da Guiné-Bissau assume também a tarefa de preservar e ir além da experiência da luta armada na Guiné-Bissau, em sua primeira longa-metragem aclamada pela crítica Mortu Nega, realizada em 1989. Vamos nos concentrar nas lições deixadas da escravidão, luta pela libertação e pós-independência para produzir novos filmes para educar a juventude. E fornecer perspectivas sobre a opressão, exploração e resistência dos cabo-verdianos que estão em forte contraste com as narrativas dominantes de manipulação do afro-comunismo e anticomunismo propagadas pelos portugueses e pelo apartheid na África do Sul. Acho que os negros deveriam contar as suas histórias usando a voz.
Como indiquei em outro lugar, os cineastas africanos têm se empenhado cada vez mais em recontar o passado africano olhando para o passado, no presente e no futuro a partir de suas diversas posições temáticas. Essas tarefas assumem a aura e o peso de um dever e obrigação cultural, pois, como Franz Fanon corretamente observa, “A colonização não se contenta apenas em manter um povo sob suas garras e esvaziar o cérebro do nativo de todas as formas e conteúdos. Por uma espécie de lógica pervertida, volta-se para o passado do povo oprimido, e o distorce, desfigura e destrói. ” Mais notavelmente, todos esses filmes afirmam a agência e a subjetividade africanas, fundamentando suas versões da história e promovendo o patrimônio e o legado histórico.
