A Boeing descobriu dois defeitos aparentemente não relacionados, introduzidos nas seções da fuselagem composta durante a produção da aeronave 787. Uma fonte com conhecimento dos problemas confirma que o problema mais prevalente envolve calços ou material adicionado durante a montagem para preencher lacunas entre as estruturas ou ajustar como as peças se encaixam para garantir que as tolerâncias sejam atendidas.
O material composto que compõe a fuselagem dos 787 é extremamente rígido quando curado. Alcançar o ângulo de canto correto entre a peça curada e a forma final é difícil de controlar, então o calço é usado para fazer as partes das seções da fuselagem se encaixarem. Em alguns 787s, a Boeing descobriu que os calços não são do tamanho correto.
A Boeing determinou que oito 787s têm ambos os defeitos, o que, juntos, torna as aeronaves suscetíveis a falhas estruturais com cargas que deveriam ser capazes de suportar. Isso levou a Boeing a dizer aos operadores afetados que pousassem a aeronave para inspeção imediata e prováveis reparos que levariam pelo menos duas semanas por fuselagem. Os problemas de produção foram relatados pela primeira vez por The Air Current.
O fabricante se recusa a dizer quantos dos 980 aeronaves 787 construídos até agora têm um dos dois defeitos. A fonte com conhecimento do problema confirma que “muitas” fuselagens foram afetadas, enquanto uma segunda fonte da indústria afirma que o número é de “várias centenas”. A Boeing reconhece que há duas questões distintas, mas se recusa a discutir seu escopo além de reconhecer que oito aeronaves possuem as duas.
“A Boeing identificou dois problemas de fabricação distintos na junção de certas seções da fuselagem da carroceria da aeronave 787, que, em combinação, resultam em uma condição que não atende aos nossos padrões de projeto”, disse a empresa. Os problemas foram descobertos durante uma auditoria “regular” do sistema de produção “como parte do nosso sistema de gestão da qualidade”, diz a Boeing, acrescentando que informou a FAA e está trabalhar para determinar a “causa raiz” de cada problema.
Os problemas mais recentes dos 787 da Boeing surgem enquanto ela enfrenta problemas contínuos de controle de qualidade em seu tanque KC-46 e nos programas 737 MAX. Em ambos os casos, numerosos exemplos de ferramentas e outros detritos de objetos estranhos (FOD) deixados dentro da aeronave concluída geraram escrutínio e preocupação.
As consequências dos acidentes do MAX e a paragem prolongada levaram a Boeing a fazer uma série de mudanças organizacionais com o objetivo de elevar as preocupações com a segurança no topo da empresa e garantir que as aeronaves sejam construídas conforme projetado. Uma ênfase é conceder – muitos diriam retornar – mais influência aos engenheiros, em parte reorganizando-os fora das unidades de negócios e sob uma linha de liderança.
