Reliable Robotics e FAA trabalham em projeto que poderá tornar realidade no futuro próximo o voo sem pilotos na aviação comercial.
A aviação comercial sem pilotos está próxima de se tornar realidade, com o avanço do processo de certificação do sistema semi-autônomo de voo da Realiable Robotics, voltado para o Cessna 208 Caravan.
O projeto inicial é um sistema que reduza a ocorrência de acidentes, através de uma melhor navegação e gestão de recursos do avião. O projeto vai permitir o engajamento contínuo do piloto automático em todas as fases da operação da aeronave, incluindo táxi, decolagem, cruzeiro, pouso, frenagem e corte do motor, com um único piloto a bordo que deverá assumir apenas em caso de procedimentos anormais. Por fim, ao ser considerado seguro o bastante será possível retirar os pilotos da cabine.
Por ora, o projeto prevê viabilizar a instalação de um sistema que permita o avião ampliar sua capacidade de voo através de avançada automação que devera reduzir quase a totalidade dos acidentes de voo controlado para o terreno e a perda de controle, respectivamente a primeira e segunda causa de acidentes fatais em aeronaves de pequeno e médio porte.
O sistema avançado de automação da Realiable Robotics promete reduzir a ocorrência desses acidentes e trarão um nível de segurança sem precedentes à aviação comercial por meio de navegação de precisão, planejamento de voo sofisticado e controles de voo robustos.
Embora o projeto não seja radicalmente diferente de conceitos e sistemas já em uso em aeronaves da aviação geral, como monojatos, turboélices e aviões monomotores a pistão, por ser dedicado a operação comercial, as autoridades exigem um grau de confiabilidade superior e maior redundância.
A base de certificação, através do documento G-1 da FAA, a agência de aviação civil dos Estados Unidos, que abre o caminho para o início do processo de homologação do sistema autônomo através de uma STC (acrônimo em inglês para Certificação de Tipo Suplementar).
Embora envolva uma grande alteração de projeto, já que inclui mudanças significativas nas características operacionais ou características de aeronavegabilidade, os processos realizados pela Reliable Robotics foram considerados adequados e dentro do padrão de segurança aeronáutica.
“Esta base de certificação culmina os anos de trabalho com a FAA e representa um passo fundamental para trazer sistemas avançados de navegação e voo automático para aeronaves de categoria normal”, explicou Mark Mondt, Diretor de Certificação da Reliable Robotics.
Alguns testes de voo completamente autônomo foram conduzidos com sucesso pela empresa, que tem sede em Mountain View, na Califórnia, um dos berços da indústria de alta tecnologia, conhecido como Vale do Silício.
Um Cessna 172S Skyhawk já realizou voos sem piloto, onde todo o processo do acionamento do motor, até o pouso e corte do motor, foi feito apenas através de um sistema de voo remoto.
A expectativa é que seja possível, em um primeiro momento, pilotar de forma remota aviões comerciais, até o ponto que a inteligência artificial estiver pronta para assumir completamente toda a operação.
“Estamos ansiosos para continuar nosso trabalho juntos à medida que avançamos para a próxima fase do processo de certificação”, disse Mondt.
